In ultimele decenii siguranta alimentara in tarile dezvoltate nu este amenintata de penuria acestora ci de eventuala contaminarea cu numeroase substante toxice. Daca pentru pesticidele si contaminantii clasici sunt impuse norme care sa asigure lipsa oricarui efect observabil, recent au fost puse in evidenta prezenta unor contaminanti produsi de surse neasteptate. Astfel, in agricultura biologica si industria alimentara sunt utilizate „biopesticide” si proceduri traditionale care nu au fost in totalitate investigate si validate folosind cunostintele stiintifice actuale. Acestea se presupune a fi fara efecte negative asupra sanatatii oamenilor, dar recent a fost demonstrat ca cele mai toxice substante cunoscute sunt de origine naturala. De asemenea in timpul stocarii necorespunzatoare a alimentelor se pot dezvolta microoorganisme care produc toxine sau alergeni. Si in timpul prepararii alimentelor folosind retete neadecvate pot fi produse substante toxice (PAH-uri in timpul afumarii folosind temperaturi prea mari, acroleina prin arderea grasimilor). Obiectivele proiectului sunt identificarea de substante cu efect toxic necunoscut care pot fi gasite in alimente sau mediu si realizarea de biosenzori pentru analiza acestor noi toxine. Substantele toxice vor fi identificate prin studierea proprietatilor biochimice in vitro ale unui set de substante potential periculoase identificate din literatura de specialitate ca fiind utilizate/produse in industria alimentara. Dupa identificarea noilor compusi toxici se vor dezvolta biosenzori pentru analiza rapida a acestora. In cazul in care este tehnic fezabil, principiul de detectie al biosenzorilor va fi bazat pe modul de actiune a toxinelor (cuantificarea inhibitiei enzimatice, studiul interactiei cu ADN-ul pentru genotoxice). Pentru alte mecanisme de actiune vor fi dezvoltati imunosenzori. Un alt rezultat al acestui proiect este posibilitatea confirmarii stiintifice a lipsei de toxicitate a unor substante suspecte.